周囲の部族民はいつ攻めてくるや分からない。サナアの人々は頑丈な市壁に守られた場所に住みたかった。しかし土地は限られる。そこで狭い土地でも大家族が居住でき、家畜小屋、納屋の機能も兼ね備えた高層建築になっていったらしい。