長年、ブルガリアはオスマントルコの支配に苦しめられていた。１８７７年、ロシアがブルガリアへの支援を表明するとともにオスマントルコへ宣戦布告。一年に渡る激戦の末、ロシア（＋ブルガリア）が勝利した。ブルガリアは晴れて独立することができた・・・。戦いに犠牲はつきもの。だが、ブルガリア軍８万人、ロシア軍は実に２０万人もの戦死者を出したのだった。ロシアの掲げた「同胞スラブ民族の解放と独立」は建前で、「寒いロシアにない不凍港が欲しい」が本音だったらしいが、ブルガリアはロシアに恩義を感じたのだった。感謝をこめてこの寺院の建築を決めたという事だ。